AI는 기계와 인간뿐만 아니라, 우리가 살아가는 환경을 좀 더 지능적으로 만드는 방법론이고, 문명시대에 글자를 익혔듯이 4차 산업혁명 시대에서는 AI의 사용법을 배우고 활용하며 연구하는 ‘AI 소양’을 기르는 것이 중요하다(AI 융합교육 컨퍼런스, 2019). AI가 급격하게 발달함에 따라 교육의 새로운 패러다임은 AI를 각 교과교육과 연계하여 AI 융합교육을 확산하는 것이다. 이 연구에서는 초등과학교육에서 인공지능(AI, artificial intelligence)의 적용방안을 알아보고자 하였다. 첫째, 현직 초등 교사를 대상으로 AI에 대한 인식과 초등과학교육에의 AI 적용에 대한 인식 조사를 하였다. 인식 조사 분석을 통해 초등 교사의 AI에 대한 일반적 인식과 초등과학교육에의 적용 가능성을 논의하였다. 둘째, 현재 각 학교급 및 교과에 적용되고 있는 소프트웨어 교육 및 AI 교육, 교육 플랫폼, 사교육에서의 AI 기반 교육 등을 분석하여 초등과학교육에 적용할 수 있는 방안을 논의하였다. 국내에서 AI 활용 교수·학습은 이제 시작 단계에 있다. 교육에서 AI를 효율적으로 활용하기 위해서는 AI 전문가(개발자), 각 교과 교육전문가, 현장교사, 교육기관, AI 관련 기업 등으로 구성된 ‘AI-전문가학습공동체(AI Professional Learning Community; AI-PLC)’를 구성하여 현장 교사의 AI 역량 제고 및 전문 교원 양성, AI를 적용할 수 있는 학교환경 개선(하드웨어 & 소프트웨어), 국가교육과정과 교과서의 개발이 이루어져야 한다. 또한 각 교과교육의 학회를 중심으로 AI를 활용방안에 대한 심도 있는 연구들이 진행되기를 기대한다.