이 논문은 실존 인물 전우치가 다양한 텍스트 속에서 ‘민중적 영웅’과 ‘패륜적범법자’라는 극단적인 양가적 표상의 인물로 등장하게 된 역사적 맥락을 고찰해보고자 기술되었다. 이를 위해 본고는 『松窩雜說』, 『撫松小說』 등의 기록을 토대로 그간 많은 관심을 받지 못했던 ‘呪術的 治病者’로서의 전우치 형상에 주목하였다. 관련 기록에서 전우치는 한 가족이나 마을 전체를 病魔에서 벗어나게 해주는 구원자의 모습으로 등장하는데, 이와 같은 治病者로서의 형상은 전우치에 대한 초기 기록에서부터 조선후기의 문헌에 이르기까지 지속적으로 등장한다. 문제는 전우치의 도술이 神異한 치병 능력으로 형상화되었을 뿐 아니라 다른한편에서는 패륜적 범죄를 저지르는 부정적 힘으로 묘사되기도 한다는 사실이다. 흥미로운 것은 전우치를 패륜적 범법자로 기록하고 있는 문헌에서는 도술 습득의 소종래를 ‘妖狐’로 설정함으로써 도술 자체의 부정적 성격을 강조하고 있다는 사실이다. 이러한 설정에는 呪術 혹은 巫覡의 힘을 ‘神異’와 ‘신성’의 차원에서 신앙하던 주체들과는 달리 ‘左術’이나 ‘妖術’ 등 惑世誣民하는 부정적 힘으로 정의하고자했던 위정자들의 인식이 개입되어 있는 것이라 할 수 있다. 결국 ‘神異한 治病의 주체’와 ‘반인륜적 패륜아’라는 전우치의 양가적 표상은 巫俗과 呪術에 대한 민초들과 위정자 사이의 대극적인 시각차가 반영된 문학적 현상이다. 나아가 전우치를 둘러싼 이상과 같은 대극적 표상에도 불구하고 후대의 소설에서 전우치가 민중들의 고통을 해결해 주는 영웅적 존재로 다시금 등장할 수 있었던 배경에는 바로 주술적 치병자로서 病魔에 시달리는 사람들을 구원해 주었던전우치에 대한 기억이 자리하고 있었을 것이다. 즉 전우치의 道術은 초기 문헌 설화 속에서 疫鬼를 쫓아내는 긍정적이고 초현실적인 힘으로 구체화되었다가, 이후소설 속에서 民草들의 고난을 해결해 주는 영웅성의 발현으로 재해석된 것으로 추측해 볼 수 있다.
This paper aims at studying the fact that Jeon Woo-chi, the fictional character based on a real person, appears in various types of literature as an extremely ambivalent character - “peoples’ hero” and “immoral law-breaker” - and its historical context. To achieve the purpose, this study takes a close look at a shamanistic curer version of Jeon Woo-chi character which has not been received attention from scholars so far. This analysis is carried out by studying 『SongwaJapseol 松窩雜說』, 『Musongsoseol 撫松小說』 and other relating historical records. In the relating records, Jeon Woo-chi appear as a saviour, who helps a family or a community overcome diseases. What matters is that his Taoist magic is depicted not only as a mysterious power to cure diseases, but also a negative power which enables him to commit immoral crimes. An interesting fact is that his Taoist magic seems to be described as a negative power given by Yoho(妖狐) in the records which illustrates him as an immoral law breaker. This depiction would represent the recognition of politicians who tried to re-define Taoist or shamanistic power as a negative power, such as a witchery or sorcery, which was believed to deluded the world and deceived the people at the time. In short, it can be argued that the huge gap between the two contrasting interpretations of Jeon Woo-chi’s power. a ‘good mysterious and divine power to cure illnesses’ and an ‘evil power for immoral delinquencies’. is caused by different views of the people and politicians on a Taoist or shamanistic power. Furthermore, notwithstanding the contrasting interpretations, he re-appeared as a hero in the novels which was published later. This change would be caused by the memories of the people who believed Jeon Woo-chi as a shamanistic curer. In other words, it could be said that Jeon Woo-chi’s Taoist magic was solidified as a mysterious power that casted evil epidemics away in the early folk tales, and was reinterpreted later as a power that solved the problems of grass roots in the novels.
