미술시장 및 미술품 가격에 대한 연구는 외재적, 경제적 가치에 중점을 둘 수밖에 없기 때문에 인문학적으로 소외되어 왔다. 이에 반해 1980년대 미술시장 활황과 더불어 경제학적 연구는 크게 증가되어 왔다. 그러나 오늘날처럼 미술 시장이 대중화되는 상황에서는 미술시장과 미술품 가격에 대한 경제적 의미만이 아니라 사회적 의미에 대한 고찰이 반드시 필요하다. 시장도 다른 종류의 모든 인간 활동과 마찬가지로 사회적, 문화적 집합체이며, 가격 또한 단순한 숫자가 아니라 문화적 개체로서 중대한 사회적 의미를 지니기 때문이다. 특히, 미술품 가격의 사회적인 척도로서 통용되고 있는 경매 가격과 경매의 사회적 의미에 대한 심도 있는 고찰이 선행되어야 한다. 이에 본고는 첫째, 시장의 구조 변화에 따른 경매의 진화 과정을 가장 명확하게 보여주는 뉴욕 미술 시장을 중심으로 미술품 경매가 어떠한 과정을 거쳐서 오늘날과 같은 의미를 지니게 되었는지 살펴보고자 한다. 전후 뉴욕 미술시장의 구조 변화에 대한 시대별 고찰과 1, 2차 시장의 전통적 구분 붕괴 현상과 경매의 부상 관계를 알아본다. 둘째, 경매 가격을 형성하는 요인을 미술가/미술품 관련 측면, 미술 시장적 측면, 그리고 외부 환경적 측면으로 나누어 고찰함으로써 경매 가격의 속성에 대해 심도 있게 이해하고자 한다. 셋째, 미술품 경매의 시장 내에서의 지속적인 역할 증대에 따른 문제점을 살펴보고, 보드리야르와 부르디외의 미술품 경매 및 미술시장에 대한 사회학적 비판을 고찰함으로써 경매가 미술품의 사회적 가치 생산에 보다 긍정적으로 참여할 수 있는지에 대해 모색해본다.

The humanities have traditionally neglected studies on the art market, whereas economic studies that focus on the instrumental and economic values of artworks have been drastically increasing since an enormous boom in the 1980s. It is, however, important to examine the social meaning of the art market, since its participators are expanded to the general public beyond the limited high class. Like any other type of social interaction, markets are cultural constellations and prices of artworks are not mere numbers, but cultural entities. It is also crucial to examine auction prices, since they are accepted as a social barometer these days. Therefore, first of all, this paper examines how art auctions play a role like today`s, focusing on the art market in New York City, where illustrates most clearly the evolution process of auction than any other cities. It briefly addresses how New York became a center for the international art market and the collapse process of the traditional division of primary and secondary markets. Secondly, it examines how the auction prices are determined by largely dividing into three parts; artists/artworks, markets, and exterior circumstances. Finally it probes a new approach to a broad understanding the problems of art auction`s expanding roles in the art market how it participates in the process of producing social value of artworks through examining the existing sociological studies such as Baudrillard`s and Bourdieu`s.